In questo volume degli atti, venti specialisti indagano i rapporti che hanno legato i principali centri urbani del Mezzogiorno tra loro e con il mondo esterno nei secoli XI-XIII, un periodo centrale del Medioevo europeo e mediterraneo. Centri urbani come Bari e Trani, per esempio, erano punti nodali in una vasta rete di itinerari terrestri e marittimi, e nel contempo tappe di un movimento di uomini, merci e idee. Bari ha avuto da sempre il mare come suo referente privilegiato: la svolta decisiva si registrò quando la città fu riconquistata dai bizantini (869) e, dalle acque dell’Adriatico, si aprì al mare verso i più grandi mercati d’Oriente, percorrendo rotte parallele a quelle di Venezia e delle altre repubbliche marinare italiane. Si sottolinea in questa sede, proprio nel saggio “Bari e il mare” di Pasquale Corsi, il ruolo fondamentale di Bisanzio nel favorire l’allargamento degli orizzonti di questo modesto porto di pescatori. Ma il porto di Bari è anche menzionato come luogo d’arrivo delle reliquie di San Nicola di Mira e di incontro tra la popolazione barese e il santo dopo lo straordinario viaggio di traslazione delle reliquie dai lidi della Licia a quelli dell’Adriatico. E ancora, a una città portuale tra le più floride della Puglia, Trani – come osserva Cosimo Damiano Fonseca – è legato l’itinerario di Nicola il Pellegrino, l’eremita greco che alla fine dell’XI secolo incise in maniera determinante sulla vita religiosa di Trani, a riprova dell’importanza assunta da questa città portuale dal X secolo in avanti nel traffico adriatico e nelle rotte col Mediterraneo orientale.

• Musca, Giosuè

• Corsano Antonio, Biblioteca interfacoltà - Università degli Studi di Bari