Cisternino
La storia
Cisternino, un importante centro di origine messapica, si affaccia per un versante sulla Valle d’Itria e per l’altro sulla costa. I Messapi vissero nel Salento ancor prima dei greci e dei romani. Nel Medioevo Cisternino fu abitata dai monaci basiliani profughi dall'Oriente in seguito a persecuzioni; conserva ancora le "specchie" (monumenti funebri) e i "dolmen" (tombe ed altari) del villaggio pre-romano. Fu successivamente feudo di Monopoli.
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Cisternino è posta al centro della Valle d'Itria, che si estende tra Bari, Brindisi e Taranto, ed è caratterizzata da piccoli poderi delimitati da muretti a secco, coltivati a vigneti e frutteti e punteggiata da trulli.
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La città
Il centro storico è ricco di tranquilli e pittoreschi vicoletti tra case bianche e balconi decorati da fiori; eleganti palazzi con interessanti portali, arcate, logge e mascheroni.
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Da non perdere il bellissimo panorama visibile dalla villa comunale e la vicina torre cilindrica aragonese inglobata in un palazzo a tre archi. L'altra importante torre è quella denominata "civica", a forma quadrata, di origine normanno-sveva.
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Di epoca normanna la Chiesa Madre dedicata a San Nicola di Patara in stile romanico pugliese (XIII sec.). All’interno conserva il gruppo litico della Madonna con il Bambino, dell'artista pugliese Stefano da Putignano del XV secolo, e colonne con capitelli e spoglie romane.
| Pieno di fascino è il borgo antico con le tipiche case bianche; al centro del borgo si trova la Piazza Vittorio Emanuele II, con la Torre dell’orologio, il punto di incontri politici, musicali, folcloristici e feste cittadine. |  |
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